３年楽しんだ。そして長く考えさせられる本

２月８日金曜日、『第64回青少年読書感想文全国コンクール表彰式』にご招待いただき経団連会館に行ってきました。
Facebookが楽なもので、最近はまずそちらに写真や文章を載せてしまいますが、たくさんの方に読んでもらいたいのでブログにも転載します！

　装画&挿画を担当させていただいた『太陽と月の大地』が課題図書に昨年選ばれ、この本の感想文を書いた中学一年の橋本花帆さんが「目指す先にある世界」で最優秀賞（内閣総理大臣賞）。ほか2名の子も毎日新聞社賞、サントリー奨励賞をとったのでした！
この日はなんと！皇太子殿下と雅子さまもご臨席ということを直前に知り、びっくり。著者席の目の前だったので単純にもしばしば見入り、暖かそうだなーオーラあるなーと思ったり

　それはそれとして、橋本さんの感想文は感動的で、送られてきたものを読んだ時、裏表紙を描き終えた時と同じように胸が熱くなった。

　壇上で挨拶もした彼女。このスピーチがまた表現力、素直さ、暖かさなど誰もが心を打たれるものだった。福島で震災にあったこと、その後アメリカに住んでいた時の人種差別など、まだ十数年しか生きてないのにたくさん傷ついたと同時にたくさんの愛を知ったのだろう。この本に描かれている「人と違う」ことに対する不条理を身をもって知っているのだろう。それでもあとでパーティで聞いてみると「助産師さんになりたい。赤ちゃんが好き」と言う。
　愛と未来を信じる心が感じられて、良い子だなー、凄いなーと思った。「わたしと出会ってくれてありがとう、と本に言いたい」と。翻訳の宇野さんもわたしも福音館書店編集者の水越さんも口を揃えて「こちらこそ、出会ってくれてありがとう」と答えた。

　パーティはどの子も親御さんも晴れやかな笑顔で、このような晴れやかなところに参加できる機会なんぞほぼないわたしなので、とても嬉しかったのでありました。

終わってから3人でビールで乾杯！思えば2016年に頑張って絵を描き、17年に出版され、18年に原画展をやり課題図書に選ばれ、と、この本で3年も楽しませてもらっているわけで、この本に関われた事に感謝です！
本って素敵。
宇野さん、水越さんと共に感動した一日でした。

翻訳の宇野さんもブログに書いてらっしゃいますので、リンクしますね。読んでみてください。この本をスペインで見つけてから、本になるまでどんなに長い旅だったでしょう！

　書かれているように、本を出版することって、本当にたくさんの人の手を介し、力をお借りし、とても時間と努力と情熱が必要なことだなーと、改めて思いました。
　あの日はもう一人「認め合う心から未来へ」で毎日新聞社賞を受賞した萩市立萩東中学校の松岡灯子さんともパーティでお話させていただいたのでした。その時に、どうやってこの本を選んだのかをお聞きしたら「本屋さんで美しい表紙を見て手に取りました」という言葉を聞けたのは本当に小躍りするくらい嬉しかった！！

　装画をやらせてもらってこんなに光栄なことはないですぅ〜〜